Karōshi (過労死) es una palabra japonesa que significa literalmente «muerte por exceso de trabajo«.
Se usa para describir los casos en los que una persona muere —generalmente por ataque cardíaco, accidente cerebrovascular o suicidio— debido al estrés extremo o las largas jornadas laborales.
Origen
- El término surgió en Japón en la década de 1970, cuando comenzaron a reportarse muertes de trabajadores jóvenes aparentemente sanos que colapsaban repentinamente.
- En los años 80 el fenómeno se volvió un problema social reconocido, reflejando la cultura laboral japonesa basada en la lealtad a la empresa, jornadas extensas y poca desconexión.
Causas comunes
- Más de 60 o 70 horas de trabajo por semana.
- Falta de descanso o vacaciones.
- Estrés crónico y presión laboral.
- Ambiente laboral tóxico o competitivo.
- Dificultad para conciliar trabajo y vida personal.
Formas de karoshi
- Física: muerte súbita por agotamiento, infarto o derrame cerebral.
- Psicológica: suicidio inducido por estrés laboral extremo (karōjisatsu, 過労自殺).
Actualidad
Aunque el término nació en Japón, hoy se usa también para hablar de explotación laboral extrema en otros países, sobre todo en contextos donde el exceso de trabajo afecta gravemente la salud mental y física.